Los picuezos

Al atravesar Autol, en la provincia de la Rioja, si prestas atención entre los dos túneles de la carretera, podrás ver dos grandes monolitos que recuerdan mucho a las chimeneas de las hadas de la Capadocia en Turquía. Es una parada muy recomendable que tiene mucha historia, los picuezos.

Cuenta la leyenda que los conocidos popularmente como "el Picuezo y la Picueza" son dos enamorados convertidos en piedra, aunque son distintas las razones que cuentan los vecinos por
las que les cayó la maldición: unos que les pillaron robando uva al señor del castillo y lo negaron a pesar de la evidencia diciendo "que nos convirtamos en piedra si es cierto que hemos robado", y allí quedaron petrificados a los pies del castillo; otros, dicen que fue a causa de negarse a compartir una torta con una necesitada que en realidad era la Virgen, explicando así el origen de la "torta", otra roca aplanada y redondeada situada al lado.

¿Y si las piedras hablaran?¿Que nos dirían? Pues la procedencia de estos monolitos de 42 y 28 metros de altura, nada tiene que ver con ninguna maldición. Su origen se debe a la erosión al principio del Cuaternario que produjo el río Cidacos en las capas de conglomerados que se habían inclinado durante el Terciario y que dejaron aislado un sector a la altura de Autol.
Una vez aislado, ha sido erosionado por el viento y el agua de lluvia, que ha ido cambiando el porcentaje de humedad en la roca, produciendo una merma en los estratos más blandos en relación a los duros. Y hasta aquí, la pequeña explicación geológica que tenía que dar, obligatoriamente, por deformación profesional.

Además los picuezos se encuentran en un entorno muy agradable para dar un paseo. A su derecha un acantilado con rocódromo y coronado por las ruinas del castillo de la villa.

A la izquierda un paseo que te acerca a las orillas del río Cidacos, por el que se atraviesa un puente romano. Si cruzas el puente llegas a la ermita de la Virgen de la Cueva, una cueva excavada en la roca que vuelve a recordarme los monasterios escavados de la Capadocia turca. Actualmente es de propiedad privada y se utiliza como almacén de aperos, pero desde el puente se puede ver el fresco barroco que queda en la fachada.

Además de la Historia geológica y arqueológica, el paraje natural también es recomendable, sobre todo si hace un buen día y apetece meter los pies en el río.

Así que si pasas por la Rioja baja, te recomendamos parar en Autol y visitar los Picuezos.